Amaranto é a nova esperança para reduzir o colesterol

Comer cinco biscoitos antes do almoço por duas semanas e, sem dieta ou exercícios, conseguir reduzir taxas de colesterol e de gordura corporal. Parece propaganda enganosa, mas foi o que 12 participantes de uma pesquisa realizada no Estado conseguiram atingir. 

O estudo foi feito em 2006 pela nutricionista Danielle Mohallem, 29 anos, em parceria com a Universidade de Vila Velha (UVV) e a Unicamp. Ainda estudante, ela criou uma receita de um biscoito do tipo cookie com farinha de amaranto, que é uma planta típica do Peru. 

Ela acompanhou o consumo do biscoito de amaranto e outro de aveia em 23 pessoas, divididas em dois grupos. Para que o fator psicológico não interferisse no resultado, 11 delas comeram o cookie feito de aveia, mas pensavam estar consumindo amaranto, enquanto as outras 12 ingeriram realmente o ingrediente principal do estudo. 

Cada participante consumiu uma hora antes do almoço, de um a cinco biscoitos. Para a pesquisadora, o resultado observado depois de duas semanas foi surpreendente. O grupo conseguiu reduzir, em média, 16% o colesterol total. O nível diminuiu de 187,82 mg/dl para 157,55 mg/dl. O colesterol ruim (LDL) caiu de 122,8 para 97,9, já no percentual de gordura corporal houve queda de 3% (de 34,3 para 33,3).

Alimentação 
Além disso, o amaranto aumentou a sensação de saciedade das pessoas, inclusive, durante à noite.

"A alimentação e os estilo de vida dos participantes não foram modificados. Além disso, a digestão do biscoito foi lenta no organismo, e as pessoas sentiram menos fome à tarde e à noite", conta Danielle. 

No Brasil, há pesquisas de utilização do cereal somente em coelhos e ratos, por isso a importância do trabalho realizado pela capixaba. Agora, Danielle pretende ir além. "Os resultados foram muito positivos para um período tão curto de duas semanas, imagina se essa ingestão fosse feita por mais tempo? Quero fazer um novo estudo para descobrir o que há no amaranto que levou à essa saciedade prolongada e estou batalhando para patentear a receita do biscoito", afirma.

Conheça o amaranto 
O que é? 

É um cereal com alto teor de fibras, proteínas. e um ótimo nutriente. Em comparação com outros cereais, o amaranto é mais completo, pois possui lisina, que é um aminoácido essencial, normalmente encontrado no feijão. 

Como consumir? 
A farinha do amaranto ainda não é comercializada no Brasil. O jeito é usar grãos e flocos do produto. Você pode ingerir os flocos como cereal matinal, no café da manhã, misturar ao arroz e à salada durante as refeições. Para ficar mais saboroso, coloque o grão na frigideira e deixe torrar para incluí-lo em diversos pratos. Há também quem utilize o produto em bolos e em pães. 

Onde comprar? 
Flocos e grãos do cereal podem ser comprados em lojas de produtos naturais e pela Internet, no site www.valin.com.br

Grãos e flocos à venda em sites na internet 
Na internet é possível encontrar grãos e flocos de amaranto - que podem ser consumidos em saladas, arroz e no café da manhã. A farinha do cereal, que é o principal ingrediente do biscoito usado na pesquisa da nutricionista Danielle Mohallem, ainda não é vendida no Brasil. 

A única plantação de amaranto do país, em Goiás, é destinada somente à pesquisas. "Em locais da América Latina, principalmente na região dos Andes, o amaranto antigamente era a base da alimentação dos índios. Lá é muito fácil encontrar vários produtos com o cereal, como biscoitos cream craker. Mas, infelizmente, no Brasil não há nenhuma empresa que tenha um moinho para transformar o grão em farinha", explica a nutricionista. 

Somente por meio de doações de um Centro de Pesquisas que foi possível para Danielle Mohallem produzir cerca de três mil biscoitos para o estudo..